Lando Norris’ten McLaren itirafı: Meksika’da hız yetmedi

Lando Norris, Mexico City Grand Prix sıralamasını 31 Ekim Cumartesi günü Autódromo Hermanos Rodríguez’de altıncı sırada tamamladı ve McLaren’ın durumunu Formula 1’in resmi sitesine yansıyan sözlerinde iki kelimeyle özetledi: “Çok yavaşız.” Son dünya şampiyonu, Q2’yi 1:16.728 ile zirvede bitirmişti; Q3’te ise 1:16.824’ün ötesine geçemedi ve pole pozisyonunu alan Lewis Hamilton’ın 0.310 saniye gerisinde kaldı. Takım arkadaşı Oscar Piastri aynı seansta Q3’e bile çıkamadı. Yarış 1 Kasım Pazar günü Türkiye saatiyle 23.00’te başlayacak.

Q2’deki tur neden tekrar gelmedi?

İngiliz pilotun hafta sonu aslında umut veriyordu. Cuma günü ikinci sıraya yerleşen Norris, üçüncü antrenmanda listenin başına geçti. Q2’de de en yakın rakibi Max Verstappen’in 0.148 saniye önünde kaldı. Son bölümde ise aynı performansı bulamadı.

Norris, Q2 turunu olağanüstü olarak nitelendirdi. Piastri’nin yaşadıklarının, bu otomobille temiz bir tur çıkarmanın ne kadar güç olduğunu gösterdiğini savundu. Q2’de 12. virajda rüzgârdan yararlandığını, sonraki turda ise arkanın kaymasıyla yaklaşık saniyenin onda birini kaybettiğini anlattı. Zamanın nerede gittiği sorulduğunda cevabı netti: her virajda. Yalnızca ilk üç virajda tur başına yaklaşık saniyenin onda ikisini bıraktıklarını, iyi olduğu tek virajın 7. viraj olduğunu söyledi.

Tablodaki süreler de pilotu doğruluyor. Q3’te Kimi Antonelli 1:16.707 ile beşinci oldu; Norris Q2 süresini aynen tekrarlasaydı bile bu derecenin gerisinde kalacaktı. McLaren’ın yayımladığı açıklamada da Norris, pole’un ulaşılabilir olmadığını ve bugünkü paketten daha fazlasının çıkmayacağını belirtti. Hedefini ise altıncı sıradan yukarı tırmanıp takıma güçlü puanlar kazandırmak olarak açıkladı.

Piastri’de lastik gizemi, Stella’da hayal kırıklığı

Garajın diğer tarafında tablo daha ağırdı. Q1’i dördüncü bitiren Piastri, Q2’de takılan yeni lastik setiyle tutuşunu kaybetti. Son denemesini yarıda bıraktı, ardından gelen turda da 1:17.646 ile yalnızca 13. süreyi çıkarabildi. Avustralyalı pilot telsizde arka tutuşun olmadığını bildirdi. Seans sonunda da dengenin bir anda tamamen değiştiğini, nedenini anlayamadığını ve durumu tuhaf bulduğunu söyledi.

Takım patronu Andrea Stella, iki iyi grid pozisyonu umduklarını, sonucun ağızlarda acı bir tat bıraktığını dile getirdi. Stella’ya göre MCL40’ın tutarsızlığı en kritik anlarda takımı yarı yolda bıraktı. Otomobilin en küçük kaymada bile yüksek bedelle tutuş kaybettiğini de ekledi.

Grid, puan durumu ve sıradaki duraklar

Seansın öne çıkan ismi Hamilton oldu. Ferrari pilotu, 1:16.514 ile George Russell’ı 0.009 saniye farkla geride bıraktı; bu, kariyerinin 105. pole’u ve kırmızı takımla ilk pole’u oldu. Verstappen dördüncü süreyi almasına rağmen Cuma günkü Liam Lawson olayı nedeniyle bir sıra ceza aldı ve beşinciliğe düştü. Lawson’ın ise MGU-K ihlali nedeniyle sıralama sonuçlarından çıkarıldığı bildirildi. The Race’in yayımladığı geçici grid şöyle:

• Ön sıralar: Hamilton, Russell, Leclerc, Antonelli, Verstappen
• Norris 6., Isack Hadjar 7., Arvid Lindblad 8., Pierre Gasly 9.
• Piastri, Lawson’ın çıkarılmasıyla 12. sıraya yükseliyor

Norris’in işi kolay değil. Mexico City öncesinde 17 yarış sonunda 211 puanla pilotlar klasmanında altıncı sıradaydı. 365 puanlı lider Antonelli’nin 154 puan gerisindeydi. Piastri 144 puanla yedinci konumdaydı. Takımlarda Mercedes 607, Ferrari 474 puana ulaşmışken McLaren ile Red Bull 355’er puanla eşitti. Yani bu gecenin asıl önemi, kapanması güç bir zirve yarışından çok üçüncülük kavgasında. Piastri’nin kendisi de bu pistte sollamanın çok zor olacağını kabul ediyor.

71 turluk yarışın ardından takvimde dört durak kalıyor: 6-8 Kasım’da São Paulo, 19-21 Kasım’da Las Vegas, 27-29 Kasım’da Katar ve 4-6 Aralık’ta Abu Dhabi.