Antonelli Austin’de rakiplerine 13 saniye fark attı: Sezonun 9. zaferi

Formula 1 Dünya Şampiyonası’nın 18. ayağı ABD Grand Prix’si, 25 Ekim Pazar akşamı Türkiye saatiyle 23.00’te Austin’deki Circuit of the Americas pistinde koşuldu. Mercedes’in 20 yaşındaki İtalyan pilotu Kimi Antonelli, pole pozisyonundan start alarak 56 turluk yarışı 1 saat 35 dakika 16.650 saniyede tamamladı ve sezonun dokuzuncu galibiyetini kutladı. Ferrari pilotu Charles Leclerc 13.078 saniye geride ikincilikle yetinirken, Red Bull’un Max Verstappen’i 17.485 saniyelik farkla podyumun üçüncü basamağına çıktı.

Cesur Strateji Yarışın Kaderini Belirledi

Antonelli, Cumartesi günkü sıralama turlarında 1:34.035’lik süreyle sezonun yedinci pole pozisyonunu elde etmişti. Mercedes takım patronu Toto Wolff’un resmi Formula 1 sitesine “mucize tur” diye tanımladığı bu performans, Pazar günü de karşılığını buldu. Orta sertlikteki lastiklerle yarışa giren Antonelli, 24. turun sonunda sert lastiklere geçerek cesur bir tek pit stop planı uyguladı. Rakiplerinin önemli bir bölümü iki kez pit’e girerken, Mercedes’in stratejik hamlesi Antonelli’ye pist üzerinde ciddi bir avantaj sağladı.

Yarışın erken turlarında pistteki parçalar nedeniyle Sanal Güvenlik Aracı devreye girdi. Leclerc, starttan hemen sonra Verstappen’i geçti. Verstappen, 14. turda yumuşak lastikler için pit’e girerek sıralamada geriledi. Red Bull, takım arkadaşı Isack Hadjar’a Verstappen’i geçirmesi talimatını verdi ve genç pilot yolu açtı.

Yarışın heyecanlı anlarından biri, Antonelli’nin tur gerisindeki Carlos Sainz’ı geçmeye çalışırken yaşandı. Sainz yeterince çabuk çekilmeyince Antonelli 12. virajda lastiklerini kilitledi; ancak aracını kontrol altında tutmayı başardı.

Verstappen’den Sert Eleştiri, Russell’a Ceza

Verstappen, yarış boyunca ön kanat sorunlarından kaynaklanan teknik problemlerle boğuştu. Hollandalı pilot yarış sonrasında yaptığı açıklamada aracı için “sürülemez” ifadesini kullandı. Buna karşın Verstappen, McLaren’ın Lando Norris’ini geçmeyi başararak podyum mücadelesinde kalmayı sürdürdü. Ardından Leclerc, hem Norris’i hem Verstappen’i peş peşe geçerek ikinciliği garantiledi.

Mercedes’in diğer pilotu George Russell ise McLaren’ın Oscar Piastri’siyle temas sonrası beş saniyelik zaman cezası aldı. Bu ceza Russell’ın sekizinci sıraya gerilemesine neden oldu. Yarışın kapanış bölümünde Cadillac pilotu Valtteri Bottas’ın 48. turda aracını durdurması yeni bir Sanal Güvenlik Aracı dönemine yol açtı; fakat bu gelişme Antonelli’nin rahat liderliğini tehdit etmekten uzak kaldı.

Podyumun gerisindeki ilk on sıralama şu şekilde oluştu:

• 4. Lewis Hamilton (Ferrari) – +18.515s
• 5. Lando Norris (McLaren) – +30.521s
• 6. Isack Hadjar (Red Bull) – +34.373s
• 7. Oscar Piastri (McLaren) – +52.674s
• 8. George Russell (Mercedes) – +54.303s
• 9. Liam Lawson (Racing Bulls) – +79.183s
• 10. Pierre Gasly (Alpine) – +87.516s

Yarışın en hızlı turunu 42. turda 1:37.976 ile Leclerc kaydetti. Bottas, Franco Colapinto ve Oliver Bearman yarışı tamamlayamayan üç pilot oldu.

Şampiyonlukta Fark Uçuruma Dönüştü

Austin zaferiyle Antonelli, pilotlar sıralamasında 365 puana ulaşarak liderliğini pekiştirdi. En yakın rakibi takım arkadaşı Russell 242, Hamilton 241, Verstappen 236 ve Leclerc 233 puanda kaldı. Antonelli’nin Russell’a 123 puanlık farkı, İtalyan pilotun ilk dünya şampiyonluğuna birkaç yarış uzaklıkta olduğunun en net işareti.

Takımlar sıralamasında Mercedes 607 puanla açık ara önde. Ferrari 474 puanla ikinci, Red Bull ve McLaren 355’er puanla üçüncülük mücadelesini sürdürüyor.

Antonelli, resmi Formula 1 sitesine yaptığı açıklamada “İhtiyacımız olan sonuçtu” diyerek takımının strateji tercihini övdü. Sezonun 19. yarışı olan Meksika Grand Prix’si, 1 Kasım’da Mexico City’deki Autodromo Hermanos Rodriguez pistinde start alacak. Antonelli’nin şampiyonluk tacını ne zaman takacağı, Formula 1 dünyasının en merak ettiği soruların başında geliyor.