Wembanyama, 60 Minutes’ta anlattı: Neden yalınayak dolaşıyor?

San Antonio Spurs’ün Fransız yıldızı Victor Wembanyama, ABD’de CBS kanalında 1 Kasım Pazar akşamı (Türkiye saatiyle 2 Kasım sabaha karşı) yayımlanan 60 Minutes programına konuk oldu. Muhabir Jon Wertheim’ın Teksas’ta ve Paris yakınlarındaki Nanterre’de sürdürdüğü çekimlerle hazırlanan bölümde 2,24 metrelik basketbolcu; ayak sağlığından ticari tercihlerine, New York’a kaybedilen Finaller’den Gregg Popovich’in bıraktığı mirasa kadar pek çok konuda konuştu. Röportaj, yeni sezona 0-2 başlayıp art arda dört galibiyetle toparlanan Spurs’ün yıldızını kort dışında da yakından tanıma fırsatı verdi.

Yalınayak yürümenin ardındaki hesap

Programın öne çıkan başlıklarından biri, Wembanyama’nın ayakkabıyla kurduğu alışılmadık ilişki oldu. Fransız oyuncu, fırsat bulduğunda çıplak ayakla dolaştığını, günlük hayatta da minimal tasarımlı ayakkabıları seçtiğini söyledi. ABD ölçüsüyle 20 numara giyen Wembanyama’ya göre mesele bir tuhaflık değil, kariyer planlaması. Uzun boylu oyuncuların tarih boyunca ayak sorunlarıyla boğuştuğunu hatırlatan basketbolcu, güçlü ayağın doğru duruşu getirdiğini; diz, kalça ve sırt sağlığının da bu temele yaslandığını savundu. Antrenmana yalınayak geldiğini gören bir çaylağın, ayakkabısız dolaşılabildiğini bilmediğini söylediğini de anlattı.

Bu titizliğin bir geçmişi var. Omzunda tespit edilen kan pıhtısı, Wembanyama’nın ikinci sezonunu erken bitirmişti. Oyuncu o dönemin hayata bakışını değiştirdiğini söyledi; ardından kondisyon çalışmalarına daha sıkı sarıldı. CBS Sports’un aktardığına göre birinci ve üçüncü sezonlarında ödül barajını geçen Wembanyama, bu sezon henüz hiç maç kaçırmadı.

Kumar ve gazlı içecek reklamlarına net mesafe

Wembanyama’nın ticari anlaşmalardaki seçiciliği de gündeme geldi. Sporcuların önünde farklı yollar olduğunu belirten yıldız, kimilerinin hayırseverliği, kimilerinin kumar ve alkol tanıtımını seçebileceğini, kendisinin ise sağlıklı alışkanlıkları öne çıkarmak istediğini dile getirdi. Bir gazlı içecek firmasıyla asla çalışmayacağını daha önce de açıklamıştı; bu tavrın sebebi olarak da ürünlerin sağlığa etkisini gösteriyor. Tutumunun nihai olmadığını, insan olarak gelişmeye devam ettiğini de ekledi. ABD basını bu çıkışı, ligin en büyük isimlerinden LeBron James ve Giannis Antetokounmpo’nun tahmin piyasası şirketleriyle ticari bağları varken dikkat çekici buldu.

Hayat görüşü yalnızca reklam tercihlerinde görünmüyor. Satranç ile basketbol arasındaki karar verme benzerliğini anlatan, Fransa’da her yıl iki branşı birleştiren bir turnuva düzenleyen Wembanyama, Çin’de keşişlerle meditasyon yaptığı ve kung fu öğrendiği günlerden de söz etti. Üç yılı aşkın süredir yaşadığı ABD’yi sporcu olmak için en iyi ülke olarak tanımladı; hırslı olmanın burada yargılanmamasını sevdiğini, sosyal ilişkileri ise başka ülkelere kıyasla yüzeysel bulduğunu söyledi. Kendi hayatının da sıradan bir Amerikalının yaşamını yansıtmadığının farkında.

Finaller’in kötü adamı ve Popovich’in dersi

Geçen sezonun playofflarında kamuoyundaki imajı da değişti. Timberwolves serisindeki ve Knicks’e karşı Finaller’deki sert faulleri, seyircinin gözünde onu sevilen bir yetenekten “kötü adam” konumuna taşıdı. Knicks’in 53 yıllık şampiyonluk hasretinin bitmesini isteyenler de bu havayı büyüttü. CBS Sports’a göre Jalen Brunson’a yönelik faul, 5. maçın ardından birçok kişi tarafından flagrant olarak yorumlandı; seri o gece bittiği için lig incelemesine gerek kalmadı. Wembanyama ise cezanın eşiğindeydi: bir flagrant puanı daha, olası 6. maçta Madison Square Garden’da forma giymesini engelleyecekti.

Spurs, seriyi 4-1 kaybetti ve dört yenilginin tamamında çift haneli farkla önde olduğu anları yaşadı. Wembanyama, Finaller sırasında dış yorumları takip etmediğini, bu yüzden etiketin kendisini rahatsız etmediğini söyledi. Basketbolda rakibi hırpalamaya gerek olmadığını da dile getirdi. Fransız oyuncu, 60 Minutes’a yaşadıklarını şöyle özetledi: “Sınırlarımı her şeyden çok bu gösterdi.”

Spurs’ü tercih etmesinde kulübün kazanan kültürünün, Fransız oyuncularla geçmişinin ve en büyük teknik adam olarak gördüğü Popovich’in payı olduğunu anlatan Wembanyama, beş şampiyonluklu çalıştırıcıdan öğrendiği en önemli şeyin alçakgönüllülük olduğunu vurguladı. Popovich’in maç kayıtları üzerinden verdiği ders basitti: Kazandığında sandığın kadar iyi, kaybettiğinde de sandığın kadar kötü değilsin. Popovich, geçirdiği inme sonrasında 2025’te görevi bırakmıştı.

Sırada ne var?

Program, Wembanyama’nın parkedeki yükselişiyle aynı günlere denk geldi. Yıldız oyuncu, 31 Ekim’de Minnesota’yı 121-111 yendikleri maçta 43 sayı attı; kariyer rekoru olan 34 şut denedi. Bir önceki maçta da Utah deplasmanında uzatmada 36 sayı üretmişti. CBS Sports, Oklahoma City Thunder’daki sakatlıklar sonrası Spurs’ü şampiyonluk yarışında en önde gösteriyor.

• 4-2’lik derecesiyle Frost Bank Center’daki ev serisini sürdüren Spurs’ün programdaki sıradaki rakibi, 1-5 ile başlayan Utah Jazz. Karşılaşma Türkiye saatiyle 3 Kasım 04.30’a yazıldı; bu haber hazırlanırken sonucu kaynaklara yansımamıştı.
• Spurs’te Tobias Harris ve Jayden Quaintance, Jazz’da Jaren Jackson Jr. ve Jusuf Nurkić sakatlıkları nedeniyle kadroda yer almıyor.