Hamilton, Austin’de son antrenmanın lideri oldu: Verstappen 0.168 saniye geride

Formula 1’de ABD Grand Prix’si haftasının son antrenmanı 24 Ekim Cumartesi günü Austin’deki Circuit of the Americas’ta koşuldu. En hızlı isim Ferrari’den Lewis Hamilton oldu. Hamilton’ın 1:34.893’lük turu, haftanın 1:35’in altına inen ilk derecesi olarak kayda geçti. Red Bull’dan Max Verstappen 0.168 saniye farkla ikinci, Hamilton’ın takım arkadaşı Charles Leclerc ise 0.234 saniye geride üçüncü oldu. Ferrari, böylece Austin’deki üç antrenmanın hepsini zirvede kapatmış oldu.

Ferrari’nin yeni paketi işliyor gibi

Hafta başında sahnede Leclerc vardı. Monakolu pilot cuma günkü ilk iki antrenmanda en iyi zamanı yaptı. Aynı seanslarda altıncı ve dördüncü olan Hamilton ise cumartesi sabahı tempoyu bir üst seviyeye çıkardı. Ferrari bu yarışa SF-26 için bir aerodinamik geliştirme paketiyle geldi. Hamilton’ın derecesi, Leclerc’in ikinci antrenmandaki en iyi turundan 0.398 saniye daha hızlı. Ancak pist koşulları, lastik seçimi ve ayar farkları da bu kazanca katkı yaptı. Yani aradaki farkın tamamını yeni parçalara bağlamak doğru olmaz.

Leclerc de bu seansta liderliğe uzanan bir tur çıkardı ve Hamilton’ın yaklaşık onda bir saniye önüne geçti. Fakat 12. virajda pist sınırlarını aştığı için bu tur silindi. Aynı şey Lando Norris’in başına da geldi. Kaynaklara göre McLaren pilotu, silinen turu geçerli sayılsaydı ilk beşte yer alacaktı.

Verstappen’in ikinciliği de sorunsuz gelmedi. Hollandalı pilot seans boyunca RB22’nin vites geçişlerinden şikâyet etti ve telsizde sinirli anlar yaşadı. Red Bull’un açıklaması gelmediği için sorunun mekanik mi, yoksa kontrol ayarlarından mı kaynaklandığı netlik kazanmadı. Red Bull, Malezya ve Singapur’daki zaferlerinin ardından üst üste üçüncü galibiyetini arıyor.

Son antrenmanda ilk 10

• 1. Lewis Hamilton (Ferrari) 1:34.893
• 2. Max Verstappen (Red Bull) +0.168
• 3. Charles Leclerc (Ferrari) +0.234
• 4. Kimi Antonelli (Mercedes) +0.303
• 5. George Russell (Mercedes) +0.488
• 6. Oscar Piastri (McLaren) +0.638
• 7. Nico Hulkenberg (Audi) +0.698
• 8. Lando Norris (McLaren) +0.813
• 9. Pierre Gasly (Alpine) +1.011
• 10. Isack Hadjar (Red Bull) +1.037

Hadjar onuncu derecesini orta hamur lastikle elde etti. Cuma günkü ikinci antrenmanda 18. olan Hulkenberg’in yedinciliği Audi adına dikkat çekti. McLaren cephesinde ise tablo değişmedi. Takımın yarış temposundan memnun olduğu belirtiliyor, ancak sıralama simülasyonlarında zorlanıyorlar. Cadillac’ın iki pilotu Sergio Perez ve Valtteri Bottas listenin sonunda kaldı.

Antonelli için şampiyonluk hesabı

Haftanın en büyük hikâyesi şampiyonluk yarışı. Mercedes’in genç pilotu Kimi Antonelli, takım arkadaşı George Russell’ın 102 puan önünde Austin’e geldi ve şampiyonluğu pazar günü garantileyebilir. Sky Sports’a göre bunun için önce yarışı kazanması gerekiyor; başarırsa en genç dünya şampiyonu olma şansı doğacak. Mercedes, cuma günü yaşanan fren ve viraja giriş sorunlarını gidermek için W17’nin dengesiyle oynadı. Antonelli ikinci antrenmanda Leclerc’e yalnızca 0.042 saniye kaybetmişti. Son antrenmanda ise 0.303 saniye farkla dördüncü oldu. İlk tablo, Mercedes’in Ferrari ve Red Bull’un bir adım gerisinde kaldığını gösteriyor.

Pist sınırları sıralama turlarında da belirleyici olabilir. Cuma günü 207 tur zamanı silindi. Bunun üzerine FIA, bazı virajlarda sınırları genişletti ve 19. viraja girişteki dalgalanmayı azaltmak için çalışma yaptı. Buna rağmen Norris ve Verstappen pistteki tümsekleri ve bozuk asfaltı eleştirdi. Q1 ve Q2’de silinecek tek bir tur, bir pilotun erken elenmesine yetebilir. Gabriel Bortoleto, Franco Colapinto ve Arvid Lindblad ise motor ünitesi parçası değişimi nedeniyle grid cezası alacak.

Sıralama turları Austin saatiyle 16.00’da, yani Türkiye saatiyle 25 Ekim Pazar 00.00’da başlayacak. Yarış ise 25 Ekim Pazar günü Türkiye saatiyle 23.00’te koşulacak. Ferrari ile Red Bull’un üst üste ikinci hafta sonu pol pozisyonu ve galibiyet için mücadele etmesi bekleniyor.